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5月11日，据外媒报道，就在超级高铁即将迎来“首航”的关键节骨眼上，该项目的竞争对手之一却出来泼了盆冷水，它们认为这个即将改变未来交通形态的项目在定位上出了大问题。 “虽然我们是竞争对手，但对于那些能解决交通问题的技术我还是会无条件支持的，不过超级高铁的定位确实有偏差，它应该专注于棘手的城市交通拥堵问题。”洛杉矶的skyTran公司CEO桑德斯说道，作为超级高铁的竞争对手之一，该公司已经拿到了3000万美元的投资，而且与NASA建立了合作关系。 “在超级高铁的框架下，参与方大多将自己的对手设定为航空公司，但从现有交通的角度来看，解决城市的拥堵问题才是当务之急。”桑德斯说道。 思路相悖 skyTran的计划就与超级高铁完全不同，它们准备在城市内建设单轨铁路，让吊舱高速行驶在铁轨上完成通勤任务。据悉，这套系统最高速度可达150英里/小时（约合240千米/小时），乘客舱单次只可乘坐两人。能在城市中实现如此高速，该公司也用到了磁悬浮技术，此外，乘客舱运行时其后部还会有推进器提供额外动力。 相比之下，参与超级高铁项目的Hyperloop One和HTT公司的系统则主要依靠一条真空管道，客舱将在该管道中加速至接近音速，它的出现是为了替代飞机和火车。 此前，马斯克曾表示，连接洛杉矶和旧金山的两条超级高铁真空管道造价将达60亿美元，不过由于其时速能达到750英里，因此30分钟左右就能跑完350英里的路程，而传统客机巡航速度则只有500英里/小时。 超级高铁面临诸多问题 虽说超级高铁的技术基础也是磁悬浮，但在细节上却有不同。尽管其速度惊人，但该系统未来恐怕也会面临不少问题，如土地权和保险等。这些问题恰恰也是传统城市规划中的顽疾，此外，有些问题也是自动驾驶汽车等新交通项目面临的挑战，如统一标准和保险。 桑德斯的团队现在人才济济，他们中有科学家也有退伍军人。经过一番研究论证，桑德斯认为skyTran系统的造价只相当于现有轻轨的十分之一（现有轻轨每英里造价高达7000万-1亿美元，很难收回成本）。此外，他认为与超级高铁的真空管道相比，skyTran的设计更加炫酷，技术问题也更少。 桑德斯表示，skyTran已经吸引了以色列四座城市的兴趣，此外，它们还希望能在尼日利亚拉各斯建设一条30英里长的线路。拉各斯是世界上人口密度最大的城市之一，交通高峰期时，通勤者会堵在路上几小时无法动弹。
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